Né en 1969, François Lespes est initié par son père à la passion du cinéma dès son plus jeune âge. À 8 ans il réalise ses premiers films en Super 8.
Dans les années 1990, François Lespes s’engage dans la réalisation de courts métrages expérimentaux. Au cours des années 2000, il collabore avec le musicien Sébastien Schuller, dont il réalise plusieurs clips marquants, et assure les performances visuelles en direct lors des concerts.
Au même moment, marqué par une conversion spirituelle, il intègre la chaine KTO nouvellement créée. En 2005, il devient journaliste reporter d’images (JRI) pour les chaînes KTO et Direct 8. Durant cette période, il réalise plusieurs centaines de reportages couvrant des sujets variés, dans le monde entier. Ce travail lui forge un solide savoir-faire en matière de tournage en conditions réelles et de construction narrative au montage.
Depuis 2008, François Lespes se consacre pleinement à la réalisation de documentaires et de séries documentaires pour la télévision. Il a a son actif plusieurs films marquants : Valaam, l’archipel des moines, qui explore la renaissance d’un monastère orthodoxe sur le lac Ladoga en Russie, après 50 ans de fermeture ; Jérôme Lejeune : aux plus petits d’entre les miens qui raconte le drame shakespearien qu’a vécu le co-découvreur de l’origine génétique de la trisomie 21, quand il a vu l’utilisation qui allait être faite de sa découverte ; et Bienheureuses : la véritable histoire des carmélites martyres de Compiègne, qui témoigne de l’histoire des seize nouvelles saintes de l’Église catholique. Ce film lui a valu en 2026 le prix du Meilleur réalisateur au Mirabile Dictu International Catholic Film Festival à Rome.
Il est également le créateur de la série à succès La Cuisine des monastères, un projet qui allie art culinaire, patrimoine spirituel et histoire. Il assure la réalisation de tous les épisodes, offrant à chaque saison un regard sensible et authentique sur la vie monastique à travers le prisme de la gastronomie. L’émission, dont la dixième saison est en cours, a déjà exploré plus de vingt monastères en France et en Belgique.
Les 16 bienheureuses carmélites de Compiègne, guillotinées à Paris le 17 juillet 1794, ont été Béatifiées par le Pape Pie X le 27 mai 1906.
Après plus de 100 ans de silence, leur cause a été réactivée en janvier 2022 avec l’accord du pape François. Depuis, une petite équipe bénévole, passionnée par « les bienheureuses » comme elle les appelle, s’active à bâtir leur cause de canonisation, qui trouve des échos dans le monde entier.
Ce documentaire, s’appuyant sur les travaux récents de la recherche historique, raconte la véritable histoire des Carmélites de Compiègne et évoque l’écho actuel de leur offrande. Car ces religieuses, avant de monter à l’échafaud, « voulurent offrir leur vie pour que cette paix divine que le Fils de Dieu était venu apporter au monde fût rendue à l’Église et à l’État ». Dix jours après leur exécution prenait fin la Terreur (5 septembre 1793 – 27 juillet 1794). Le film suit le travail de la petite équipe carmélitaine qui oeuvre à la cause de canonisation, et offre des témoignages de personnes touchées par les Bienheureuses. Une coproduction KTO/DE GRAND MATIN 2024 – Réalisée par François Lespés
